Fin décembre 2021, un bateau, avec deux marins à bord, fait route d’île en île dans les Caraïbes. En pleine nuit, à 3 h 30 du matin, l’un des hublots cède soudainement. L’embarcation se remplit rapidement d’eau. Ils lancent un MAYDAY RELAY au centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de la zone Antilles-Guyane (CROSS-AG) et lui livrent quelques informations : ils ne possèdent pas de gilet de sauvetage à bord et le bateau est en train de couler à environ 7 milles à l’ouest de Saint-Martin. La communication coupe brusquement ! Le CROSS tente de reprendre contact avec les marins, sans succès. Devant l’urgence vitale, il lance un message d’alerte à tous les navires de la zone pour retrouver les deux victimes.
Avec mon équipage de la station SNSM de Saint-Martin, nous appareillons le semi-rigide SNS 978–1 Rescue Star. Un bateau de croisière, proche de la zone du sinistre, débute les recherches. Une fois arrivés sur zone, nous sommes rejoints par d’autres embarcations situées à proximité, participant également aux recherches. Chaque bateau se voit affecter une zone précise à quadriller par le CROSS afin de maximiser les chances de localiser le bateau qui est toujours en train de couler. Nous scrutons les eaux à l’aide de jumelles thermiques et balayons les vagues avec nos projecteurs. Malheureusement, nous ne voyons pas de signe de vie et poursuivons les recherches. Un hélicoptère de San Juan à Porto Rico vient nous prêter main forte.
Il est 06 h 20, le jour commence à se lever. Cela fait presque deux heures que nous ratissons le périmètre, en vain. Par chance, un yacht localise enfin un petit radeau de survie, avec deux personnes à bord, perdu en pleine mer. Deux équipiers du yacht parviennent à s’en approcher et nous confirment que ce sont bien les deux naufragés. Le bateau, quant à lui, a coulé et est complètement immergé.
Le CROSS-AG demande au yacht, plus stable et confortable que notre semi-rigide, de prendre les deux marins à son bord, pendant que notre équipage, ayant rejoint la zone, récupère le radeau de survie. Nous accompagnons le yacht jusqu’à Simpson Bay, où les deux rescapés sont transférés à bord de notre SNS 978–1 Rescue Star. Nous les conduisons vers la gare maritime de Marigot où les pompiers attendent pour les prendre en charge et les transférer à l’hôpital. Par chance, les deux marins ont pu sortir de l’hôpital à temps pour profiter sereinement du passage à l’an 2022 !
Nos sauveteurs sont formés et entraînés pour effectuer ce type de sauvetage. Grâce à votre soutien, vous les aidez à être présents la prochaine fois !
Article rédigé par Anke Roosens et Alexis Haton.
Équipage engagé
Semi-rigide SNS 978–1 Rescue Star
Patron : Anke Roosens
Mécanicien : Emmanuel Guy
Équipiers : Denis Falcone, Nicolas Obry, Nike Palaj, Claude Rosier
