Benoit de Guibert, préfet maritime de la Manche et de la Mer du Nord : "En mer, je m'équipe toujours comme s'il pouvait m'arriver quelque chose"

Dans le bilan de la saison 2025 concer­nant les côtes dont vous avez la respon­sa­bi­lité, vous souli­gnez l’im­pru­dence de personnes pour­tant infor­mées, voire expé­ri­men­tées. Faut-il sanc­tion­ner davan­tage ?

C’est une ques­tion qui peut se poser. Nous en parlons avec les élus, par exemple pour des prome­neurs ou des pêcheurs à pied qui refu­se­raient de respec­ter des inter­dic­tions d’ac­cès à certaines parties dange­reuses du litto­ral. À l’échelle natio­nale, nous réflé­chis­sions à une répres­sion plus effi­cace de compor­te­ments dange­reux. Par exemple, en ce qui concerne les rodéos nautiques en scoo­ters des mers, qui touchent davan­tage d’autres régions. Nous faisons de plus en plus de contrôles. La mer n’est pas un espace de non-droit. 

En même temps, il faut qu’elle reste cet espace de liberté auquel nous sommes atta­chés, moi le premier. Il faut trou­ver un équi­libre. Quand j’étais enfant, on rencon­trait au salon nautique des passion­nés en bottes et cirés jaunes qui venaient voir les voiliers. Ce public s’est beau­coup élargi. L’ac­cès à la mer semble aujour­d’hui plus facile. 

Cepen­dant, chaque pratiquant doit être conscient qu’elle reste dange­reuse, malgré le maté­riel moderne. Il faut l’abor­der avec rigueur et humi­lité. Prendre la mer n’est jamais anodin. Il faut se prépa­rer. C’est une culture de la sécu­rité nautique qu’il faut diffu­ser. 

Vous pratiquez plusieurs loisirs nautiques. Quand avez-vous débuté ?

La voile depuis mon enfance, le kite­surf depuis les débuts de la pratique, il y a 25 ans. C’était alors bien plus dange­reux. Le maté­riel s’est, depuis, perfec­tionné et peut donner une fausse impres­sion de sécu­rité. Il faut rester rigou­reux. Il faut se former et savoir qu’on n’est jamais à l’abri de situa­tions diffi­ciles, comme pour toutes les pratiques nautiques, même la petite balade en famille. Avec l’ex­pé­rience, je m’équipe toujours comme s’il pouvait m’ar­ri­ver quelque chose. 

La régle­men­ta­tion n’oblige pas à avoir un moyen d’ap­pe­ler les secours.

Moi, j’em­porte systé­ma­tique­ment un télé­phone portable dans une pochette étanche glis­sée dans la combi­nai­son.

De plus en plus d’ap­pels viennent des portables. Est-ce que cela permet une bonne loca­li­sa­tion du requé­rant ?

Si vous passez par les numé­ros courts, le 196 ou le 112, une loca­li­sa­tion auto­ma­tique par les opéra­teurs aide à vous retrou­ver. Pensez aussi aux sauve­teurs qui pour­raient vous cher­cher quand vous choi­sis­sez la couleur de votre maté­riel. Préfé­rez la combi­nai­son fluo à la noire. Privi­lé­giez des ailes de kite voyantes.

Certaines recherches deviennent plus complexes à la tombée de la nuit. 

Les petits acces­soires lumi­neux ne prennent pas de place et faci­litent beau­coup les recherches. C’est du bon sens. Comme de s’équi­per plutôt chau­de­ment au cas où on aurait à attendre dans l’eau froide. Mêmes remarques pour la balade en famille, qui peut être prolon­gée par une panne ou un échoue­ment. Il faut avoir de l’eau, un coupe-vent pour se tenir chaud. 

Vous mettez un casque ?

Pas toujours en kite­surf, toujours en wing­foil. Dès que vous êtes relié à votre maté­riel par une longe pour ne pas le perdre ou qu’il y a un foil, vous risquez de prendre un mauvais coup quand vous tombez. J’es­père que le port du casque va entrer dans les habi­tudes, comme pour le vélo.

Ayant passé la cinquan­taine, vous n’avez peut-être pas la même forme physique. En tenez-vous compte ?

Bien sûr. Même si ce n’est pas toujours facile à accep­ter. Je navigue moins long temps. Je ne fais plus de sauts en kite, pensant à mes arti­cu­la­tions. Je porte un gilet d’im­pact qui permet d’ab­sor­ber les chocs et donne aussi de la flot­ta­bi­lité. 

Le marquage des ailes de kite avec le numéro de télé­phone de l’uti­li­sa­teur est-il bien respecté ?

Il faut bien rappe­ler pourquoi on le demande. En cas de perte, il est très utile pour appe­ler le proprié­taire afin de véri­fier s’il est en danger ou s’il est rentré chez lui. Sinon, on risque de mobi­li­ser des sauve­teurs, voire un héli­co­ptère, pour rien, alors qu’on en a peut-être besoin ailleurs pour une vraie situa­tion de détresse. Une fois le problème compris, c’est une règle élémen­taire de citoyen­neté que de marquer tout ce qui peut partir à la dérive et de préve­nir si on l’a perdu. Si j’étais plon­geur, je marque­rais ma bouée de repé­rage, par exemple. 

Au fond, il y a une sorte d’« hygiène » de la sécu­rité à déve­lop­per chez l’en­semble des pratiquants et ce n’est pas seule­ment l’af­faire de la préfec­ture mari­time ou de la SNSM. La soli­da­rité des gens de mer commence à terre, à la table de famille ou d’amis, où l’on partage les expé­riences et les recom­man­da­tions. Vous pouvez peut-être sauver une vie grâce à un petit conseil.

Article rédigé par Jean-Claude Hazera