Huit migrants échoués secourus par la SNSM dans le Pas-de-Calais

La Lune, presque pleine, se reflète sur les eaux de la baie d’Au­thie. Elle est d’ha­bi­tude la seule source de lumière à éclai­rer ces lieux sauvages, à cheval entre le Pas-de-Calais et la Somme. En cette nuit du 26 septembre 2023, bateaux et véhi­cules de secours illu­minent la zone. Dix-huit migrants ont tenté de rejoindre l’An­gle­terre en partant de la côte française. Mais leur embar­ca­tion gonflable n’a pas tenu le choc dans les forts courants qui hantent le secteur. Ici, la navi­ga­tion est traître : la baie formée par l’em­bou­chure du fleuve Authie crée une sorte d’en­ton­noir, semé de nombreux hauts-fonds. Le frêle bateau pneu­ma­tique à moteur s’est crevé sur des rochers et ses passa­gers se sont retrou­vés à l’eau.

Vers 1 h 40, les gendarmes repèrent le groupe en diffi­culté. Ils préviennent le CROSS (centre régio­nal opéra­tion­nel de surveillance et de sauve­tage) Gris-Nez. La brume recouvre le secteur. Les passa­gers de l’em­bar­ca­tion s’épar­pillent à la recherche d’un refuge. Dix d’entre eux réus­sissent à rejoindre la terre ferme. Les huit autres sont dans une situa­tion déli­cate. Ils tentent de s’abri­ter sur les amas rocheux des brise-lames. Il est impos­sible, pour les secours terrestres, de les atteindre : une aide mari­time est néces­saire. La Marine natio­nale est déjà présente, mais ne peut pas agir. Leur navire est trop impo­sant et son tirant d’eau trop impor­tant pour inter­ve­nir si près des rochers.

Un enfant et sa grand-mère embarquent en premier

Le CROSS fait appel à la station SNSM de Berck-sur-Mer vers 3 h 30. Elle dispose d’un aéro­glis­seur, le SNS4A-01 Maxime Touchais, capable de navi­guer faci­le­ment près des côtes. Deux sauve­teurs montent à bord : Jean-Marc Lamblin, patron de station, et Léo Fortin, son équi­pier. En revanche, «  l’aé­ro­glis­seur n’est pas fait pour navi­guer de nuit  », indique le patron. Une diffi­culté s’ajoute : la taille de l’em­bar­ca­tion. Elle mesure 4,30 mètres de longueur sur 2,30 mètres de largeur, pour une capa­cité maxi­male de trois personnes, pilote compris.

Une fois l’aé­ro­glis­seur arrivé près des naufra­gés, Léo reste sur les rochers pour les aider à monter sur l’en­gin. Puis Jean-Marc Lamblin effec­tue une noria jusqu’à la côte pour les dépo­ser deux par deux. Un enfant âgé de 6 ans et sa grand-mère embarquent en premier.

La commu­ni­ca­tion s’ef­fec­tue en anglais et par quelques signes. Il faut leur faire comprendre qu’ils vont tous.
être mis en sécu­rité. À terre, une équipe est aussi présente en renfort pour accueillir les resca­pés. « Lorsqu’on ramène ces personnes sur la terre ferme, elles n’ont plus de chaus­sures et sont trem­pées. Nous, on essaye de les nour­rir, de les habiller un petit peu, pour ne pas les lais­ser comme ça dans la rue, se désole Jean-Marc Lamblin. Nous avons passé près d’une heure avec eux pour les réchauf­fer. On est allés un peu plus loin que notre travail de sauve­teurs, mais on a juste joué notre rôle humain. »

Les naufra­gés leur en sont recon­nais­sants : « La famille que nous avons aidée a trouvé, dès le lende­main, notre page sur les réseaux sociaux pour nous remer­cier publique­ment  », indique le patron.

Article rédigé par Clarisse 0udit-Dalençon, publié dans le maga­­­­­­­­­­­­­­­­zine Sauve­­­­­­­­­­­­­­­­tage n°166 (4^e trimestre 2023)