Piégées par la marée, 70 personnes évacuées en urgence à Berck

Lundi 22 juin, à 15 h 35, le CROSS Gris-Nez engage la station SNSM de Berck-sur-Mer pour une intervention qui semble d’abord classique : plusieurs personnes encerclées par la marée entre la baie d’Authie et la plage centrale de Berck-sur-Mer. En moins de dix minutes, l’aéroglisseur SNS 4-A01 Maxime Touchais est mis en œuvre.

Le CROSS informe les bénévoles de la SNSM qu’un second groupe de personnes est susceptible d’être isolé sur la plage centrale. « Dès mon arrivée sur le secteur, je comprends immédiatement que la situation est bien plus grave qu’annoncé », raconte Jean-Marc Lamblin, patron de la station. Sous une chaleur caniculaire et sur une plage noire de monde, la mer progresse à grande vitesse, réduisant les zones de repli. Plusieurs groupes se retrouvent piégés, parfois déjà submergés.

Les premières personnes à être secourues sont huit adolescentes emprisonnées par les eaux. Ne sachant pas nager, elles sont en difficulté pour rester à la surface. « Les jeunes filles sont évacuées et mises en sécurité grâce à trois rotations rapides », précise le bénévole du Nord. L’aéroglisseur se dirige ensuite vers un îlot de sable, où d’autres personnes attendent d’être secourues. Parmi ces dernières, de nombreux enfants sont en danger. En quelques minutes, tout le monde est déposé sur la terre ferme.

Face à l’ampleur de l’événement, Jean-Marc Lamblin contacte le CROSS, qui engage immédiatement des renforts, alors que trois autres groupes sont toujours en difficulté. Plus de cinquante personnes sont désormais disséminées sur 1 kilomètre de plage.

Les enfants d’abord

Les enfants sont rassemblés et embarqués en priorité. Cependant, à ce moment critique, l’aéroglisseur subit une avarie de propulsion. La tension vient à monter et, parfois, l’inquiétude laisse place à la panique. « Une victime s’affole, tente de monter à bord, mettant en danger les enfants », relate le patron de station.

Les renforts arrivent rapidement : les sapeurs-pompiers, la protection civile et l’hélicoptère Dragon 50 de la sécurité civile convergent vers la zone. Les enfants, à bord de l’aéroglisseur en panne, sont pris en charge. Des pompiers rejoignent certains groupes à la nage avec du matériel de flottaison, tandis que les nageurs sauveteurs de la protection civile en sécurisent plusieurs autres isolés. Les victimes les plus éloignées du rivage sont hélitreuillées.

Le SNS 4-002 Maurice Miny, semi-rigide de la station de Berck, arrive sur zone et intervient depuis la plage, afin d’assurer de nouvelles rotations aux côtés des bénévoles de la station SNSM de Fort-Mahon-Plage, appelée en renfort.

Au total, ce sont plus de 70 personnes qui ont été secourues grâce à la coordination des moyens mis en œuvre.