Corse : incendie sur un ferry italien, 876 personnes à bord

Patronne du canot de sauvetage tous temps de Bonifacio SNS 063 Capitaine de Vaisseau L’Herminier II, Véronique Mermet-Lafont se souviendra de ce 19 juin. Il est près de 21 heures lorsque le CROSS Med l’engage pour un incendie sur un navire à passagers. Elle part immédiatement pour le port avec son mari, sauveteur lui aussi. Il faut s’attendre à un grand nombre de personnes à secourir. Le temps de réunir l’équipage, d’autres navires à passagers sont mobilisés au cas où il faudrait évacuer le bateau sinistré. La situation se précise : il s’agit d’un incendie dans la salle des machines du GNV Azzurra, de la compagnie italienne GNV, avec 763 passagers et 113 membres d’équipage à bord, soit 876 personnes.

Cinq navires et un hélicoptère mobilisés

Les autorités françaises ont aussi engagé le navire de sauvetage hauturier SNS 17-07 Cyrnos, de la station SNSM de Propriano, le remorqueur d’urgence Abeille Méditerranée, le remorqueur Persevero, du port d’Ajaccio, et un hélicoptère de l’armée de l’air, qui dépose des pompiers sur le GNV Azzurra afin d’évaluer la situation, l’incendie ayant été maîtrisé par l’équipage. L’armateur et les autorités italiennes complètent le dispositif avec le remorqueur Alessandro Onorato. Il remorquera le navire sinistré, privé de propulsion, jusqu’à Porto Torres, en Sardaigne, où les passagers débarqueront. « Quand nous sommes arrivés sur place, nous avons vu les passagers portant leurs gilets de sauvetage. Cela sentait très fort le brûlé, mais il n’y avait plus de fumée, la situation semblait maîtrisée. Nous nous sommes positionnés sur le tribord du GNV Azzurra et on nous a demandé d’exercer une veille au cas où une personne sauterait à la mer », raconte Véronique Mermet-Lafont.

Interprètes et relais radio

De son côté, le SNS 17-07 a tenu un rôle aussi déterminant que singulier. « Le capitaine italien du navire parlait un anglais approximatif et, comme nous maîtrisons parfaitement l’italien, nous avons pu créer rapidement le lien avec lui, rendre compte au CROSS et confirmer la situation à bord. Nous avons servi ainsi toute la nuit de plateforme déportée du CROSS. Nous communiquions les questions posées au capitaine et ses réponses. Il a été très professionnel, à la hauteur de la situation, qu’il a maîtrisée de A à Z », explique Antoine-Jean Giannetti, patron du SNS 17-07. Cette mission de relais d’informations s’est étendue par la suite aux équipes d’évaluation de la situation embarquées sur le GNV Azzurra, qui se sont trouvées à court de moyens de communication.